Het nieuwe project “Canto Coimbra” is ontstaan uit de wens een bijdrage te leveren aan het kweken van meer begrip en het wijder verspreiden van de een van de meest authentieke en representatieve muzieksoort uit onze streek, uit ons Portugal – de Fado. De Portugese guitarra, met zijn heel eigen en uniek geluid, vormt samen met de zang de meest traditionele basis en maakt van deze muzieksoort de ultieme uiting van de Portugese cultuur, een ontwaken van gevoelens en emoties. “Vandaag bespeel ik de guitarra, hij verhaalt van het leven ... Van mensen in de guitarra”. - C. Paredes De groep is nog maar kort geleden opgericht en bestaat uit een aantal artiesten die gedurende de afgelopen jaren verantwoordelijk waren voor een meer kunstzinnige en muzikaal betere vertolking van deze muziek, geworteld in de “Fado de Coimbra”. Zij hebben een ander toekomstbeeld en voegen nieuwe klanken toe, met oog voor de meest recente muzikale stromingen. Op het repertoire van de groep staan zowel traditionele als hedendaagse thema’s. Een aantal daarvan is aangepast en herschreven, waarbij de guitarra nieuwe relaties aanknoopt met andere instrumenten, zoals de accordeon, de piano, de akoestische bas en de klassieke Spaanse gitaar. Tijdens hun optreden neemt deze groep u mee op een reis door de tijd en vertelt het verhaal van het Portugese lied, terwijl door middel van de hedendaagse techniek allerlei geluiden en beelden worden geproduceerd om het publiek een gelukkig gevoel te geven. De leden van de groep maken allen deel uit van het bekende academische koor “Coro dos Antigos Orfeonistas da Associação Académica de Coimbra” en hebben al een indrukwekkende loopbaan achter de rug, zowel op muzikaal als op academisch niveau.

Ricardo Dias – (muzikaal leider, piano en accordeon) – Als we alle projecten en voorstellingen waaraan Ricardo Dias heeft meegewerkt zouden opschrijven, hebben we vele bladzijden nodig. Hij heeft tot tweemaal toe de José Afonso muziekprijs gewonnen en is ongetwijfeld een van de meest vermaarde muzikanten van Portugal. Hij is geestelijk vader van het project Canto Coimbra. Zijn muzikaliteit, creativiteit en fijngevoeligheid maken hem tot een van de succesvolste muziekproducenten en –schrijvers, zowel van de hedendaagse als voorafgaande generaties muzikanten en uitvoerders. Carlos do Carmo, Vitorino, Janita Salomé, Fausto, Jorge Palma, Sérgio Godinho en Mísia zijn een paar van de zangers en groepen die hij op geniale wijze begeleidde. Naast zijn deelname in Canto Coimbra is hij lid en muzikaal leider van de “Brigada Vítor Jara” en verder was hij onlangs samen met Cristina Branco te horen in een optreden met veel Fado, waarvan een DVD is opgenomen. Als hoofdverantwoordelijke voor Canto Coimbra heeft hij zich ten doel gesteld de Fado Canção de Coimbra een muzikaliteit te geven die zich van grenzen niets aantrekt, die zich ontwikkelt en zijn hele ziel blootlegt in de tijd om het gehoor van de toehoorder te strelen. Bruno Costa – (Portugese Guitarra) – Alhoewel hij pas 26 jaar oud is, geldt Bruno Costa als een van de grootste hedendaagse bespelers van dit instrument en hij heeft zijn medewerking verleend aan ontelbaar veel optredens in binnen- en buitenland. Hij werkte mee aan de DVD met Fado en Guitarra-muziek “à Capella” en aan de CD “Cordas do Mondego”, een instrumentaal project dat werd opgezet door de Fadoafdeling van de Associação Académica de Coimbra. Van 1999 tot 2005 speelde hij in het studenten-fadogezelschap Estudantina Universitária de Coimbra. Met het project Chill Fado beklom hij de podia en daar vermengde zijn unieke geluid zich met de omgeving en rustgevende klanken. Bruno Costa heeft een aantal heel bekende fadozangers, waaronder Luís Goes e Vitorino begeleid. Met zijn energieke virtuositeit zal zijn inbreng in dit nieuwe project zeker bijzonder waardevol blijken te zijn. Nuno Silva – (Zang) – Nuno Silva staat bekend om zijn zeer evenwichtige en melodische stem. Hij werd op 24 april 1974 in Viseu geboren en toen hij in 1992 aan de universiteit van Coimbra elektrotechniek ging studeren maakte hij deel uit van het zangkoor Orfeon Académico de Coimbra, onder leiding van dirigent Virgílio Caseiro. Daar ontwikkelde hij een bijzondere voorkeur voor de Canto. Later studeerde hij Canto aan het Conservatorium van Coimbra, eerst bij lerares Cristina Aguiar en daarna bij Isabel Melo e Silva. Hij studeerde af op de studierichting Canto met 19 punten (een 9½). Aan hetzelfde Conservatorium zong hij als solist in diverse stukken en opvoeringen; zo vertolkte hij onder meer de rol van Aeneas in de ópera “Dido e Aeneas” van Henry Purcell. In 2003 nam hij deel aan het Nationale Canto Festival “Luísa Todi”, gehouden in Setúbal. Verder zong hij als solist de werken “Oratória de Natal - op. 12” van Camille Saint-Säens, “Stabat Mater” van José Maurício en het stuk “O Messias” van Häendel. Ook bij het Orquestra Clássica do Centro heeft hij een aantal voorstellingen solo gezongen. Als lid van diverse gezelschappen en groepen heeft hij zowel in Portugal als daarbuiten diverse malen opgetreden en meegewerkt aan verschillende CD’s en DVD’s, compilaties en televisieprogramma’s. António Ataíde – (Zang) – werd op 6 mei 1968 in Aveiro geboren. Toen hij tien jaar oud was zong hij al liedjes van zijn idool José Afonso, waarmee hij zijn stem vormde en de basis legde voor zijn manier van zingen en vertolken. Als “Becas” (Bert) - zijn bijnaam voor vrienden - zingt, brengt hij voortdurend eer aan de mensen die vóór hem Coimbra hebben bezongen en meegemaakt in hun loopbaan. Hij volgde zijn opleiding aan het Conservatorium van 1996 tot 1999 en is te horen in opnames van de CD en DVD van het “Quinteto de Coimbra”, de groep waarvan hij zeventien jaar lang deel uitmaakte. Hij begon zijn carrière in de Fadomuziek aan de hand van grote artiesten, zoals António Portugal en António Pinho Brojo. In zijn paspoort staan stempels uit de vier windstreken, waar hij diverse malen optrad en de kleuren van de Portugese vlag vertegenwoordigde. Tijdens de Expo 98 organiseerde hij de Week van de Fado in Coimbra. Vandaag de dag is hij mede-eigenaar van het enige fadohuis van Coimbra, “àCapella”, waar hij ook regelmatig te horen is. Luís Ferreirinha – (Klassieke gitaar en elektrische en akoestische basgitaar) – werd geboren in Dili op Timor op 2 februari 1968. Op elfjarige leeftijd begon hij met lessen klassieke gitaar en later volgde hij het Conservatorium in de richting piano en klassieke gitaar. In 1985 kwam hij in aanraking met de Canção de Coimbra toe hij zich aansloot bij de groep “Raízes de Coimbra”, waarbij hij bijna twintig jaar speelde. In 2000 maakte hij deel uit van de toen net gevormde groep “Romance”, die de Canção de Coimbra een meer actuele en hedendaagse klank wilde geven. De groep nam een CD op en later een (niet uitgegeven) live-Dvd van het optreden tijdens Coimbra 2003 Culturele Hoofdstad. Met Romance trad hij talloze malen op in Portugal en in het buitenland en de groep stond op verscheiden internationale muziekfestivals, waaronder het Festival “Unha e Pua” in Corunha - Spanje, “FIMU” (Festival International de Musique Universitaire) in Belfort – Frankrijk en het Internationale Festival van Rodoslav in de Oekraïne. Luís Ferreirinha heeft ervaring opgedaan met andere muzieksoorten, zoals jazz, waarvan hij verschillende cursussen en workshops volgde en koorzang, door zijn deelname in het studentenkoor Orfeon Académico de Coimbra van 1988 tot 1989. Hij heeft zo’n beetje over de hele wereld opgetreden: in Amerika, Canada, Brazilië, Macau, Japan, de Oekraïne en in diverse Europese landen. Hij heeft het voorrecht gehad al met bijna alle bekende guitarristas en zangers van Coimbra, zoals Paulo Soares, Ricardo Dias en Octávio Sérgio samen te spelen. Die laatste was de guitarrista van de heel bekende José (Zeca) Afonso. Hij heeft onlangs meegewerkt aan een van de nummers op de nieuwe CD van Janita Salomé. Nuno Botelho – (Klassieke gitaar) – Geboren in Mozambique in 1972. Nuno Botelho volgde de conservatoriumopleiding klassieke gitaar van 6 tot 12 jarige leeftijd en stond in 1988 voor het eerst op het podium voor publiek met de groep “Quinteto de Coimbra”, die hij zelf had opgericht en waarmee hij de CD en Dvd “àCapella” opnam. Hij was dirigent van het tegendraadse Orxestra Pitagórica, een groep die al meer dan honderd jaar bestaat, en nam een CD met hen op. Hij werkte mee aan diverse projecten waarvan CD’s uitkwamen, zoals “Chill Fado” en Movimentos Perpétuos (als eerbewijs aan Carlos Paredes), waar hij te horen is in het stuk “Verdes anos”, samen met de groep “Belle Chase Hotel”. Hij trad met diverse groepen op in Brazilië, Venezuela, Japan, Peru, Mozambique, Canada, Amerika en bijna alle Europese landen en hij was begeleider van onder mee Luís Goes, Vitorino, Janita Salomé, António Portugal en António Pinho Brojo. Hij is lid van het culturele centrum “à Capella” in Coimbra, dat enorme bekendheid geniet.